L'historiador Josep Fontana ha mort aquest dimarts als 86 anys. Llicenciat en lletres i doctor per la Universitat de Barcelona, va ser ajudant de Jaume Vicens i Vives i Jordi Nadal a la Facultat de Ciències Econòmiques de Barcelona entre el 1957 i el 1966, any en què les autoritats franquistes el van apartar de l'ensenyament. Dos anys més tard hi va tornar com a agregat interí a la Universitat Autònoma de Barcelona fins el 1974, que va esdevenir catedràtic d’història econòmica a la de València. El 1990 va començar a exercir a la Universitat Pompeu Fabra, d’on en va ser catedràtic fins a la seva jubilació, l’any 2001. Fontana va ser el principal fundador, l’any 1992, de l’Institut Universitari d’Història Jaume Vicens i Vives. Entre d'altres, ha rebut la Medalla d’Or al mèrit cultural de l'Ajuntament de Barcelona, la Creu de Sant Jordi el 2006 i el Premi Nacional de Cultura l'any següent.
