El conflicte a l'Orient Mitjà complica el retorn de congressistes del MWC a casa: "No sabem si ens cancel·laran el vol"

El conflicte a l'Orient Mitjà i a l’Iran complica el retorn de part dels congressistes que aquests dies assisteixen al Mobile World Congress (MWC). El tancament de l'espai aeri està comportant cancel·lacions de vols, cosa que ha fet que alguns dels participants de la cita que ja han emprès el viatge de tornada hagin quedat atrapats en ciutats de connexió, i que d'altres ja estiguin gestionant vols amb rutes alternatives que els comporta allargar el viatge i també encarir el seu cost. A banda, alguns dels representants d'empreses que havien d'aterrar a Barcelona després de l'esclat bèl·lic no hi han pogut arribar, un fet que els ha dut a contractar persones de la ciutat per a representar-les als estands.

El retorn a casa ha estat una de les preocupacions de molts dels assistents al MWC. La majoria ja van arribar a les acaballes de la setmana passada, abans que el conflicte a l'Orient Mitjà esclatés, i això els va salvar de tenir complicacions amb els vols d'arribada a Barcelona.

És el cas d'en Mundeep Singh Puri, CEO de l'empresa índia i-Phygital, que va volar des de Milà, a Itàlia, on la setmana passada va assistir a un altre congrés internacional: "Això em va salvar de no poder ser a la cita, unes deu persones dels estands del nostre entorn no han aconseguit arribar", explica.

El maldecap, però, està en el retorn. Tenen bitllets des de fa mesos per aquest divendres, amb una escala prevista a Zúric, Suïssa, i amb destinació final Nova Delhi. No obstant això, el mateix vol de Zúric a Nova Delhi de dilluns va ser cancel·lat, i no tenen cap comunicació de la companyia aèria sobre què passarà amb el seu.

"Valorem les opcions, però canviar de vol és un problema perquè tots estan plens, ens podríem quedar atrapats a Zúric, un dels llocs més cars del món, Déu sap per quant de temps", tem. A més, remarca que uns compatriotes seus que es van quedar a terra a Suïssa els han traslladat que les aerolínies no es fan responsables de la sort dels passatgers un cop cancel·lat el vol, únicament els reemborsen l'import pagat: "Llavors ens hauríem d'espavilar sols, comprar un bitllet nou, que podria ser un gran problema".

Per una situació similar està passant Rishab Raina, sènior mànager de l'empresa índia GX Group. "Ara mateix no sabem si el vol està cancel·lat o no perquè les aerolínies no ens han informat, estem consultant contínuament l'estat del vol, però no hem rebut cap resposta", explica.

Això els ha fet buscar una ruta diferent de la que van fer per arribar a Barcelona des de Nova Delhi, llavors via Abu Dhabi. "Tinc un parent als Països Baixos, així que volaré a Amsterdam, i des d'allà agafaré un vol de tornada a l'Índia", assenyala.

Tot plegat fa encarir la factura de la participació en el congrés, donat que les combinacions no són fàcils i tampoc hi ha espai disponible als avions que estan operatius: "Volàvem el dia 28 i just ens vam assabentar aquell dia que el nostre vol s'havia cancel·lat", explica en Gobinda Pain, també de Nova Delhi.

Això els va dur a cercar alternatives, en un moment en què els bitllets d'avió s'havien enfilat pels núvols. En aquest sentit, estima que el sobrecost per a quatre persones de la companyia que han viatjat a Barcelona podria superar els 9.000 euros.

Per tot plegat, van trobar una via diferent de la prevista: volar de Nova Delhi a Hèlsinki, Finlàndia, i d'allà a Barcelona: "Ens vam perdre el primer dia del MWC", diu, resignat, tot destacant que també han perdut algunes de les reunions que tenen programades des de feia mesos.

D'altres, però, tot i admetre la jugada que suposa l'alteració dels plans i la incertesa de com tornaran a casa, s'ho prenen amb serenitat. "Som molts que estem en la mateixa situació, la qual cosa fa que les coses siguin una mica més fàcils", assenyala Mohammed Shubairi, congressista palestí i enginyer de ciberseguretat de l'empresa Cystack.

A la recerca de representants

Els problemes de moltes empreses per arribar a Barcelona els han fet moure fitxa. En alguns casos, els estands que configuren pavellons com els de l'Índia estan a mig gas, amb molts dels punts d'informació sense ningú per atendre els clients, i on els responsables d'estands veïns fan mans i mànigues per cobrir els seus col·legues que s'han quedat a Nova Delhi o atrapats en aeroports de Doha, Dubai o Abu Dhabi. 

En altres casos, les empreses s'han espavilat per poder tenir algú per donar la cara per ells. L'empresa Piscis Networks va contactar amb una empresa de contractació de Barcelona, que va localitzar una persona d'origen indi i instal·lada a la ciutat, la Yomeema Madu, per tractar amb els clients potencials.

"M'han indicat què havia de fer i em van detallar com funcionava l'empresa", explica. Una situació similar és la que ha viscut la Tania Rodríguez Aguilera, de Barcelona, i que ha hagut de posar-se al taulell d'una important empresa de telecomunicacions índia: "Les reunions que tenien programades o els clients que busquen informació els explico què ha passat, els recullo les dades i els poso en contacte amb els responsables de l'empresa", apunta.

Amb tot, ha estat una anomalia que, tot i sobrevinguda, ha estat ben encaixada pels clients, que entenen la situació i, segons han detallat les dues representants, han acceptat posar-se en contacte posteriorment amb els responsables de les empreses per abordar els negocis que havien de tancar cara a cara a Barcelona.

Dia de retorn 

L'últim dia de congrés l'activitat baixa i molts congressistes enfilen el camí de tornada. Les principals aerolinies que operen les rutes intercontinentals han reforçat l’operativa per satisfer la demanada prevista pel MWC amb vols addicionals i incrementant places business. Divendres 6 de març és el dia en què hi havia més vols programats a l'aeroport del Prat amb 1.017 operacions.

Alguns dels congressistes que s’acostaven a l’aeroport del Prat aquest dijous asseguraven que tenien companys que no havien pogut venir a l’esdeveniment. És el cas del Sataki, d’una empresa de telecomunicacions de Japó. “Nosaltres no tindrem problemes per tornar, farem escala a Londres. Però tinc companys que no han pogut venir a Barcelona perquè els van cancel·lar el vol”, explica.

Tampoc han tingut problemes els representants de l’start-up de Manaus (Brasil), a qui els espera un vol de tornada de 15 hores amb escala a Madrid i després a Sao Paulo. “No tenim problemes, quan vam venir hi va haver una mica de retard però no hem tingut més dificultats”, ha dit André Dias de Machado, membre de l’empresa emergent Zions Vision que ha participat al 4YFN, el saló de les start-ups del congrés tecnològic.